Des ascensions exténuantes, des cols de montagne et — des extraterrestres ? "Un résident du comté de Summit raconte les débuts du Leadville Trail 100".

Actualités Actualités | 23 août 2023

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Note de l'éditeur : cette histoire a été mise à jour pour inclure les résultats de Stacey Nathan, résidente de Silverthorne.

Ce n'est un secret pour personne que le Leadville Trail 100 est l'un des ultramarathons les plus difficiles et les plus difficiles de la région de Mountain West et des États-Unis.

Les concurrents doivent non seulement parcourir les sentiers accidentés et les routes de montagne qui entourent la ville de Leadville, mais ils doivent également parcourir l'intégralité du parcours de 100 milles en moins de 30 heures, tout en étant perchés à une altitude de 10 000 pieds.

Alors qu'environ la moitié des participants ne parviennent pas à franchir la ligne d'arrivée chaque année, le Leadville Trail 100 est une course que les ultramarathoniens attendent généralement de terminer jusqu'à ce qu'ils soient des vétérans chevronnés.

Malgré la tradition et les histoires entourant la longue course, Jacob Skraba, 25 ans, résident de Dillon, a choisi de participer au Leadville Trail 100 de cette année sans jamais courir plus de 32 milles et n'avoir complété qu'une seule course de 50 kilomètres.

"C'était mon premier Leadville et mon premier 100", a déclaré Skraba. "En fait, je n'ai couru qu'un seul 50 km il y a quelques années, c'était mon seul autre ultra."

Bien que Skraba manque peut-être d'expérience dans les courses de plus de 50 milles, il a adapté son entraînement aux sentiers et au dénivelé qu'il connaîtrait avant de courir le parcours exténuant du samedi 19 août au dimanche 20 août.

Enregistrant la plupart de ses kilomètres dans la région du comté de Summit, Skraba a déclaré qu'il se concentrait sur les semaines à fort volume tout en intégrant de grandes ascensions dans les montagnes locales, notamment Buffalo Mountain et Ptarmigan Peak.

"J'ai couru quelques boucles autour de Buffalo Mountain – des ascensions plus soutenues", a déclaré Skraba. « La semaine précédant la course, j'ai fait Ptarmigan Peak. Il s’agissait en quelque sorte de recréer la montée de Hope Pass en termes de raideur, de longueur et de dénivelé – en essayant de passer des journées plus longues sur le parcours lui-même pour me familiariser davantage avec le parcours.

Ces grandes courses d'entraînement, qui comprenaient également une bonne hydratation et une bonne nutrition, ont finalement donné à Skraba la confiance dont il avait besoin pour bien performer lors de ses débuts sur 100 milles. Il a dit qu'il savait qu'une journée spéciale était à sa portée si la course se déroulait comme prévu.

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"J'ai certainement fait beaucoup d'entraînement, beaucoup de longues journées, et j'étais assez confiant en arrivant sur le fait qu'il y avait une opportunité de passer une très bonne journée si les choses se passaient bien", a déclaré Skraba.

Alors que l'obscurité s'accrochait toujours aux rues historiques du centre-ville de Leadville, Skraba a commencé le 40e Leadville Trail 100 à 4 heures du matin le samedi 19 août. Suivant la ligne conga de phares oscillants, Skraba a commencé à parcourir le parcours difficile avec confiance dans son entraînement. et la préparation.

Skraba a franchi la barre des 12,6 milles à la 22e place avant de remonter à la neuvième place à la barre des 23,5 milles. Après avoir parcouru 24 milles, Skraba a flotté entre la 10e et la 17e place avant de commencer la première ascension brûlante et écrasante de Hope Pass, qui emmène les coureurs sortants jusqu'à 3 200 pieds de gain d'altitude en 4 milles. Les coureurs entrants gagnent ensuite 2 400 pieds en environ 2,5 milles.

C'est lors des deux ascensions exténuantes du Hope Pass que Skraba a déclaré qu'il avait été le plus mis au défi.

"En y repensant la première fois, je me suis senti très mal", a déclaré Skraba. « Je ne pensais pas pouvoir terminer, mais j'ai réussi à arriver à mi-chemin et au poste de ravitaillement, et les bénévoles là-bas ont été formidables. J'ai juste travaillé avec certains des autres coureurs qui étaient autour de moi, discutant, racontant quelques blagues pour me remettre de Hope une deuxième fois.

Avec le soutien de son équipage, des bénévoles du parcours, des autres concurrents et des spectateurs, Skraba a non seulement réussi à conquérir les deux ascensions, mais il a également sauté de la 17e à la 13e place à 62,5 milles du parcours.

Skraba a continué à rebondir dans le top 15 au cours des prochains points de contrôle avant de dire qu'il avait reçu une autre vague d'énergie en parcourant la montée Powerline autour de la barre des 80 milles.