Ingénierie du bonheur en courant : la science

Joe Uhan discute de l'équation du bonheur en relation avec la course à pied.

J'ai récemment suivi mon bon ami, ultrarunner vétéran et gourou du coaching et du leadership.Jacob Rydmanvers son premier 200 milles aux Jeux de 2023Tahoe 200 milles.

Ce fut une expérience profonde. Légende du siècleKarl Meltzerest connu pour dire : « Cent milles, ce n'est pas si loin », mais laissez-moi vous dire que 200 milles, c'est effectivement très loin.

Il ne s'agit pas nécessairement d'un article sur les 200 milles, comment les terminer, ou d'autres perles de réussite en ultra-endurance. C'est plutôt la sagesse que j'ai acquise sur l'importance de l'état d'esprit. Il s'agit d'un article sur l'impact de l'exécution et des attentes sur notre capacité à relever ces incroyables défis, et sur la manière dont nous pouvons les utiliser pour nous soutenir lorsqu'ils nous mettent le plus à l'épreuve.

Par hasard, juste avant la course, j’ai entendu parler d’une équation du bonheur. Sur la base de leur travail « Engineering Happiness », les auteursManel BaucellsetRakesh Sarin— à la fois ingénieurs, économistes et analystes décisionnels — ont développé leur meilleure explication mathématique possible du bonheur : Bonheur = Réalité – Attente.

Grâce à des recherches empiriques, Baucells et Sarin ont semblé découvrir que le bonheur ne reposait pas uniquement sur une mesure de performance objective. En fait, ils ont découvert que même la même personne pouvait se sentir plus heureuse, par exemple, avec une ultra-arrivée de 20 heures, mais d'une manière ou d'une autre, moins heureuse avec une arrivée de 18 heures lors du même événement.

Comment est-ce possible? La réponse réside dans la dynamique d’une autre variable, les attentes.

Ainsi, cette équation est formulée par des données de recherche basées sur les attentes des gens concernant certains événements, ce qui s'est réellement passé et comment la différence entre les deux a finalement conduit au degré de bonheur perçu. Il semble donc que la clé du succès subjectif – le bonheur et la satisfaction – réside dans la façon dont nous optimisons à la fois les attentes et le résultat réel.

Je vais un peu plus loin : la dynamique attentes-réalité est un calcul qui dicte notre volonté d’en finir. Lorsque nous sommes au cœur d’une performance, comment cette dynamique attentes-réalité pourrait-elle dicter notre volonté d’endurer la douleur et la souffrance afin de parcourir toute la distance ? En d’autres termes, le résultat de la course – l’arrivée et ce que cela pourrait nous apporter – en vaut-il le coût ? Il s’agit d’un calcul mental et physique que notre cerveau effectue constamment à chaque pas en avant : est-ce que cela en vaut la peine ?

Pour que ces expériences en valent vraiment la peine, il faut optimiser à la fois la préparation et l’état d’esprit.

Décomposons les deux variables clés.

Mike Acer termine le Western States 100 2021 à l'intérieur de la Golden Hour avec son meneur et son équipage. Photo : iRunFar/Meghan Hicks

La réalité d'une course est son résultat, notre temps et placement objectifs et notre expérience subjective. Ce résultat expérientiel possède à la fois des facteurs internes et externes, certains sous notre contrôle, d’autres non.

Interne

Externe

Ces facteurs déterminent en grande partie le résultat objectif. À quelle vitesse courons-nous ? A quelle place fini-t-on ? Nous pouvons contrôler certains de ces résultats ; beaucoup, nous ne le pouvons pas. Et ces facteurs peuvent jouer différemment, même lors d’une même course dans des conditions très similaires.

Mais puisque le bonheur et la satisfaction – à la fois après coup et pendant la course elle-même – résident dans la différence entre la réalité et l’attente, c’est la « taille » relative de cette dernière – l’attente – qui déterminera notre satisfaction à l’égard du résultat. et notre volonté d'endurer lorsque les choses deviennent les plus difficiles.

Parapluies levés au départ de l'UTMB 2018. Des facteurs externes tels que la météo et les conditions du parcours peuvent affecter la façon dont nous percevons une course. Photo : iRunFar/Kirsten Kortebein

Tout comme la réalité a des dimensions internes et externes, les attentes aussi :

Interne

Externe

Ainsi, lorsque nous percevons une forme physique et une expérience élevées et que nous considérons l’événement comme un défi faible, nos attentes sont les plus élevées. Et lorsque nous percevons une forme physique et une expérience médiocres et que nous pensons que le défi sera élevé, nos attentes sont les plus faibles.